Las lentejas se agrupan con los frijoles dentro de la familia de las leguminosas. Esta, como todas las legumbres, crecen en vainas y son ricas en proteínas, fibra y bajos en grasas y calorías, lo que las convierte en un sustituto saludable de la carne. Además, aportan a tu dieta ácido fólico, hierro, fósforo, potasio y fibra. Una sola ración de lentejas te ayuda a ingerir el 32% de la fibra que necesitas cada día, reduce el colesterol y te protege contra la diabetes y el cáncer de colon.
Hay varios tipos de lentejas que podemos clasificar según los colores. Puedes plantar lentejas de color marrón, verde, amarillo o dorado, rojo y negro, ya que cualquiera de estas puede crecer en tu huerto sin problema. Para tener éxito en tu proyecto de jardinería, sigue los consejos que te ofrecemos a continuación y si quieres ampliar la variedad de plantas de las que dispones, puedes sembrar uvas en casa.
Consejos para plantar lentejas tú mismo
Las lentejas crecen mejor en suelos franco arenosos profundos. Sin embargo, pueden crecer en todo tipo de suelos con buen drenaje. Si quieres hacer la siembra en el suelo ideal, debes saber que el sustrato franco se compone de cantidades casi iguales de arena y limo con un poco menos de arcilla. Para plantar necesitarás áreas de pleno sol con suelos sueltos, bien drenados y ricos en materia orgánica. Crecen mejor en suelo con un pH entre 6,0 y 6,5. Las lentejas y el trigo son excelentes plantas de “compañía”, así como fijadores de nitrógeno y mejoradores del suelo, por lo tanto, se recomienda plantar lentejas junto a papas, pepinos y/o algún otro cultivo de jardín. Pero, evite plantar lentejas con cebollas o ajo.
Las lentejas crecen en enredaderas escasamente ramificadas de 20 a 60 centímetros de alto y tienen pequeñas flores de color blanquecino a violeta claro, parecidas a un guisante. Esta planta florece desde las ramas más bajas y hacia arriba hasta que llega el momento ideal para la cosecha, y cada flor produce una vaina corta que contiene de 1 a 3 semillas.
Cuando sembrar las lentejas
Las lentejas son una legumbre de estación fría, así que pueden sembrar lentejas en la primavera tan pronto como 2 semanas antes de la fecha promedio de la última helada. Las lentejas se pueden comenzar a cultivar en el interior sembrando en maceta antes de trasplantarlas al jardín. Toma en cuenta que, la semilla de lenteja germina en 10 días si se mantienen una temperatura constante de 20°C y requieren de 80 a 110 días hasta la cosecha.
Como plantar lentejas
Siembra las semillas de lentejas de 2 a 3 centímetros de profundidad, más profundo si el suelo está seco y sepáralas a 3 centímetros de distancia. Espacie las filas con una separación de 50 a 60 centímetros y mantén la tierra donde crecen las lentejas, uniformemente húmeda, aunque no debes regar una vez que las vainas hayan comenzado a secarse cerca del tiempo de cosecha.
Apoya las lentejas con un enrejado bajo para un mejor crecimiento, pero esto no es un requisito indispensable, solo que, sin un enrejado, las lentejas deben colocarse a 10 centímetros de distancia para asegurar una amplia circulación de aire. Si prefieres las macetas, debes considerar que se requieren varias plantas para un rendimiento práctico y que debes cultivar en al menos 20 centímetros de profundidad.