La Withania somnifera, o más conocida por su nombre en sánscrito ashwagandha, es una planta mundialmente conocida por su habilidad de modular el estrés y la ansiedad. Esta hierba, que es también un superalimento, lleva años formando parte de la medicina tradicional ayuvérdica y su uso tradicional es muy parecido al de ginseng, de ahí que en Occidente se la conoce como ginseng indio.
La ashwagandha también es considerada un adaptógeno, como el hongo chaga, lo que significa que ayuda a tu cuerpo a manejar el estrés. También ayuda a tratar otras condiciones como el insominio, el reumatismo o el dolor y la inflamación. Si quieres conocer más en profundidad todos los beneficios de la ashwagandha para tu salud, entonces no dudes en seguir leyendo este artículo.
¿Qué es la ashwagandha?
El término ashwagandha signfica «aroma de caballo» y, la verdad, si nunca habéis olido esta hierba deberíais hacerlo porque, literalmente, desprende un gran olor a caballo. Es un arbusto que puede alcanzar una altura de 1,5 metros y produce una baya anaranjada, del tamaño de un guisante, que está dentro de un cáliz. A pesar de ser de pequeño tamaño, los beneficios de la ashawagandha son incontables.
Es verdad que, por ser usada en la Ayurveda, se dice que su origen está en India pero, aunque se cree que proviene de Asia, podemos encontrarla en todos los países donde haya clima templado. Por eso, crece también por Pakistán, Sri lanka, noreste de África, litoral europeo e, incluso, en España podemos encontrarla por Valencia, Murcia, Andalucía, Mallorca e Ibiza.
Beneficios de la ashwagandha
La ashwagandha, o ginseng indio, al ser un superalimento tiene varias propiedades medicinales que mejoran la salud y el bienestar de las personas. Para ello, a la planta se le realizan diferentes tratamientos para utilizar varios de sus componentes como las hojas, las semillas y el fruto. Los beneficios de la ashwagandha son numerosos pero, tal como indica su epíteto somnífera, las propiedades sedantes de la raíz de la planta son las que más destacan.
Aunque muchas de estas propiedades medicionales necesitan todavía más respaldo científico, podemos decir que algunos de los beneficios de la ashwagandha son:
1. Alivia el estrés y la ansiedad
Principalmente, esta hierba es conocida porque es capaz de aliviar el estrés y la ansiedad y de reducirlos a niveles muy bajos. Esto también produce que este superalimento nos ayude a conciliar mejor el sueño y a dormir mejor al dejarnos más relajados.
2. Mejora la artritis reumatoide
La ashwagandha tiene propiedades analgésicas y antiinflamatorias que mejoran los síntomas de la artritis reumatoide. Un estudio realizado a un grupo pequeño de personas desveló que esta planta reduce el dolor de las articulaciones y que podría utilizarse para tratar el reumatismo.
3. Aumenta la masa muscular y la fuerza
Muchos investigadores están estudiando la eficacia de esta planta en el aumento de la masa muscular y de la fuerza en las personas. Al parecer, uno de los estudios realizados demostró que los participantes que tomaron este superalimento notaron una mejoría en velocidad y fuerza. Otro estudio observó que los participantes consiguieron aumentar su masa muscular y redujeron un porcentaje considerable de grasa.
4. Incrementa la resistencia física
En cuanto al incremento de la resistencia física, otro estudio demostró que un grupo de jóvenes, con buen estado de salud, a los que se les dieron 500 gramos de ashwagandha todos los días durante 8 semanas, tuvieron más velocidad y energía mientras realizaban ejercicio físico que los otros participantes a los que solo se les dieron un placebo. Además, también respiraban mejor durante la actividad física gracias a que podían coger más cantidad de oxígeno.
5. Cuida la salud del corazón
La raíz de la ashwagandha podría mejorar la resistencia del sistema cardiorespiratorio lo cual, a su vez, mejora la salud del corazón. Esto también puede producir una bajada de la presión arterial, una reducción de los niveles del colesterol en sangre y, por ende, ambas cosas pueden prevenir enfermedades cardiovasculares.
¿Se puede tomar ashwagandha todos los días?
Sí se puede tomar ashwagandha todos los días pero, eso sí, hay que tomarla siguiendo las pautas recomendadas de dosis y duración ya que esta hierba puede contener algunos agentes contaminantes, como metales pesados o alcaloides, que le confieren un ligero toque de toxicidad. La ashwagandha, además, se puede tomar en cualquier momento del día, aunque no te recomendamos que lo hagas en ayunas porque podría causarte dolor de estómago.
Como cualquier otro suplemento, antes de empezar a suplementarte por tu cuenta es necesario que lo consultes con tu médico, por si tuvieras alguna condición por la que su consumo esté contraindicado y para que, en caso de que sí puedas, te paute la dosis que mejor se adapte a ti.