El Servicio Público de Empleo Estatal, vuelve a ser protagonista. Desde el 1 de enero, encontrar trabajo mientras se cobra la prestación ya no exige pedir nada: el organismo activará de forma automática el llamado Complemento de Apoyo al Empleo. Lo hará de oficio y sin aviso previo al trabajador.
El giro es relevante y afecta a miles de personas que enlazan paro y empleo. El SEPE pagará ese complemento en cuanto detecte el inicio de un contrato, siempre que se cumplan los requisitos. La consecuencia es clara: más ingresos al empezar a trabajar, pero también menos días de paro disponibles después.
SEPE activa el complemento sin solicitud previa
El paro cambia de reglas en 2026 y el SEPE
Desde enero de 2026, el Complemento de Apoyo al Empleo deja de ser opcional en su inicio. Hasta ahora había que pedirlo expresamente. A partir de ahora, el SEPE lo concede automáticamente cuando una persona que cobra el paro encuentra trabajo por cuenta ajena. La medida se aplica tanto a contratos a jornada completa como parcial. El objetivo oficial es facilitar la vuelta al empleo sin un golpe brusco en los ingresos, algo habitual en los primeros meses tras salir del paro.
El cambio también implica más responsabilidad individual. El complemento consume días de prestación, y si no interesa cobrarlo, es el trabajador quien debe pedir su suspensión.
Qué es exactamente el Complemento de Apoyo al Empleo
El CAE no es una ayuda nueva ni un extra independiente. Forma parte de la prestación contributiva por desempleo y permite compatibilizar salario y paro durante un tiempo limitado.
Cada día que se cobra este complemento cuenta como un día menos de paro pendiente. Este detalle es clave y suele pasarse por alto cuando el ingreso llega de forma automática. El SEPE lo presenta como una herramienta de transición, pensada para que aceptar un empleo no suponga perder de golpe toda la prestación.
Requisitos para que el SEPE lo aplique en 2026
No todos los trabajadores pueden acceder al CAE. La norma es bastante concreta y deja fuera muchos casos habituales. Es imprescindible tener reconocida una prestación contributiva a partir del 1 de abril de 2025. Además, esa prestación debe tener una duración mínima de 420 días, es decir, 14 meses.
Antes de empezar a trabajar, el beneficiario debe haber cobrado al menos nueve meses de paro. Sin ese periodo previo, el complemento no se activa.
El contrato debe ser por cuenta ajena. Quedan excluidos los trabajos derivados de ERTE, del Mecanismo RED y los contratos con empresas con las que ya se haya trabajado en los últimos doce meses, así como con familiares directos del empleador.
Cuánto se cobra según el mes y la jornada
Las cuantías del CAE dependen del momento en el que se encuentra el trabajador dentro de su prestación y del porcentaje de jornada. En los primeros tramos, las cifras son más altas. Por ejemplo, si el empleo comienza en el décimo, undécimo o duodécimo mes de paro, el complemento puede llegar a 480€ mensuales con jornada completa.
A medida que avanza la prestación, el importe baja de forma progresiva. Entre los meses 16 y 18, el máximo se reduce a 360€ al mes. En los últimos tramos, entre los meses 22 y 24, el complemento queda en 180€ mensuales a jornada completa. La duración también varía. En algunos casos se cobra solo uno o dos meses. En otros, puede mantenerse hasta seis meses consecutivos.
El detalle que muchos pasan por alto: consumir paro
El gran cambio de 2026 no es solo que el CAE sea automático. Es que, al no pedirlo, mucha gente puede no ser consciente de que está gastando días de prestación. El SEPE avisa de que hay situaciones en las que no compensa aceptar el complemento, sobre todo si el contrato es corto y se prevé volver al paro en poco tiempo.
En esos casos, el trabajador debe solicitar la suspensión del CAE de forma expresa. Si no lo hace, el cobro se mantiene y los días se descuentan igualmente.
Cómo se puede pedir la suspensión del complemento. La suspensión no es automática ni inmediata. Hay que gestionarla.
Se puede hacer a través del formulario de presolicitud del SEPE, marcando la opción de baja de prestación por colocación por cuenta ajena. También es posible acudir a una oficina con cita previa o llamar al 060. Este paso es voluntario, pero decisivo. Con el sistema automático, no actuar equivale a aceptar el complemento y su impacto futuro.
