Segรบn un antiguo proverbio โEl barco que no haya probado vino probarรก sangreโ, una tradiciรณn ancestral de los marineros que verdaderamente se pierde en el tiempo, la connotaciรณn ha tenido variados exponentes antiguos, en babilonia sacrificaban un buey, los vikingos empleaban sangre humana para bautizar sus barcos y los turcos una oveja. Un ritual pagano perfectamente orquestado para tratar de conseguir la benevolencia de los dioses hacia la embarcaciรณn cundo tuviese que enfrentar al mar. El tiempo hizo su magia y la sangre fue reemplazada por vino y luego por champagne.
Un ritual que ha logrado evolucionar desde tiempos remotos hasta la actualidad, conocido como el bautismo de un barco y que se ha logrado convertir en una norma estricta y obligada entre los marinos. Un caso de supersticiรณn colectiva o simplemente un ritual de paganismo, lo cierto es que los barcos no bautizados han corrido con la mala suerte de desgracias destacando entre las mรกs emblemรกticas y conocidas la del Titanic, que fue lanzado al mar sin cumplir previamente con su bautizo tradicional y todos conocemos los nefastos resultados.
Un poco de historia sobre esta tradiciรณn de bautismo de los barcos
Los romanos mantenรญan la costumbre de romper un รกnfora de vino โellos asociaban el vino con la vidaโ de esta manera el vino servirรญa de alfombra durante la zambullida inaugural de las naves. Hoy dรญa suele emplearse una botella de vino (generalmente Champagne) y debe de ser llevado a cabo con la fuerza de una mano femenina (estrellarla contra el buque), de esta manera la suerte lo acompaรฑarรก en todas sus travesรญas por los ocรฉanos.
Las ofrendas de vino en la รฉpoca romana siempre se llevaban a cabo para las travesรญas marinas, razรณn por la cual es comรบn conseguir en los fondos marinos de muchos puertos antiguos รกnforas de vino. Durante la edad media era muy frecuente apadrinar los barcos con la ayuda de una personalidad de cierta relevancia, la cual llevaba a cabo un brindis desde la cubierta con la ayuda de una copa de oro con incrustaciones de piedras preciosas. Un tiempo despuรฉs se aprobรณ que dicha copa de oro fuese lanzada a la muchedumbre, la costumbre dejo de llevarse a cabo cuando la producciรณn de barcos logro un ritmo acelerado y ya no era rentable lanzar copas de oro a diario y se retomรณ a solo el brindis.
Con relaciรณn al rompimiento de una botella la primera constancia de la que se tiene memoria fue en la botadura del USS Constitution el dรญa 21 de octubre de 1797 una moderna fragata militar de los Estados Unidos. Durante el acto el capitรกn James Server estrello una botella de vino contra el mรกstil horizontal de la proa o bauprรฉs. La costumbre se extendiรณ rรกpidamente a otros paรญses donde comenzรณ a bautizar cada embarcaciรณn antes de su botadura empleando una botella de licor, generalmente vino, cava, champagne o whisky logrando convertirse en una tradiciรณn obligada e inexcusable en nuestros dรญas.
Una costumbre que arriba hasta nuestros dรญas
Hoy dรญa se lleva de forma tradicional esta costumbre pero se ha logrado reemplazar el vino por champagne por el simple hecho de ser considerada una bebida de mucho mรกs glamour y por lo tanto de mayor adecuaciรณn para las costumbres solemnes. Personificando y aportรกndole al champagne un estatus quo magnifico gracias a su gran fama como una bebida de altรญsima calidad y que generalmente se utiliza para situaciones de superior envergadura e importancia.
La forma tradicional consiste en romper la botella de champagne siendo sujetada por el cuello boca abajo y colgรกndola de forma contundente contra el barco o embarcaciรณn, muchas veces cuando la ceremonia estaba precedida por niรฑos, jรณvenes o por mujeres que evidentemente carecรญan de la fuerza necesaria para romperla se logrรณ sustituir el mรฉtodo, de esta manera se colgรณ la botella a una cuerda que salรญa de uno de los mรกstiles para lograr el impulso necesario sin necesidad de usar una fuerza excesiva por parte del apadrinador.
Del vino al Champagne y las muchas supersticiones asociadas
El champagne en la actualidad ha logrado sustituir al empleo del vino en la totalidad de los casos de botaduras, lanzamientos y de bautizos de las embarcaciones marรญtimas, esto se debe principalmente a que esta bebida espumosa goza tener un mayor pedigrรญ que el vino. En la รฉpoca moderna han existido ciertas restricciones a esta regla de oro, una de ellas indica que durante la รฉpoca de la gran prohibiciรณn o โley seca de los Estados Unidosโ se utilizรณ sidra o en la รฉpoca de franquismo en Espaรฑa donde por ley se optรณ por promocionar el vino de Jerez.
El bautismo con champagne estรก asociado a muchas otras supersticiones muy habituales en el mundo del mar, por ejemplo:
- El nombre con el que se lleva a cabo el bautizo no puede cambiarse.
- Es un sรญmbolo de mal presagio si la botella no se rompe a la primera, luego de golpear contra la estructura del barco.
La tecnologรญa actual ha logrado una mecanizaciรณn total del proceso de lanzamiento o botadura de los barcos al mar y solo en algunas ocasiones aรบn se mantiene esta costumbre de estrellar y romper la botella de forma manual y a la antigua. En las naves de menor tamaรฑo es posible que se utilice el ritual de simplemente derramar algo de lรญquido directamente de la botella sobre la cubierta del buque, pero la costumbre simplemente se ha ido abandonando por una cuestiรณn tecnolรณgica y econรณmica.
Los marineros esperan que la tecnologรญa no logre arrebatarles una tradiciรณn legendaria y que ellos y todos catalogamos como humana e irracional pero ampliamente necesaria para mantener el miedo a lo desconocido y al futuro que nos espera. Y ya que estรกs adquiriendo conocimientos sobre las bebidas espumosas puedes mirar este post donde puedes ver las mejores alternativas de vinos disponibles en Espaรฑa para comprar y disfrutar al mรกximo en estas navidades junto a tus seres queridos.