El SEPE activa un incentivo que cambia las reglas del paro mientras se trabaja. Desde 2026, miles de personas que cobran la prestación por desempleo pueden empezar un empleo por cuenta ajena y seguir recibiendo un ingreso mensual extra sin hacer ningún trámite previo.
El llamado Complemento de Apoyo al Empleo ya no se solicita: se aplica de forma automática si se cumplen las condiciones. Este ingreso adicional del Servicio Público de Empleo Estatal no es gratis ni independiente, porque consume días de paro mientras se cobra.
SEPE y el Complemento de Apoyo al Empleo
El SEPE introdujo el Complemento de Apoyo al Empleo en 2024. No es una prestación nueva ni un subsidio clásico, aunque a veces se confunda. La idea es sencilla: facilitar que una persona acepte un trabajo aunque el salario inicial sea bajo, evitando el freno habitual de “pierdo más de lo que gano”. Mientras trabaja, el beneficiario sigue recibiendo una cantidad mensual procedente del SEPE.
Este complemento tiene una duración máxima de 6 meses. Se percibe únicamente mientras existe un contrato laboral y siempre que se cumplan los criterios establecidos por el propio organismo.
Qué cambia en 2026: automático y sin solicitud
La novedad más importante llega en 2026. El SEPE ya no exige que el trabajador solicite el complemento. Si cumples los requisitos, el ingreso se activa solo, sin papeleos ni avisos previos.
Esto agiliza la incorporación al mercado laboral, pero también traslada la responsabilidad al beneficiario. Si no quiere cobrar el CAE, debe comunicarlo expresamente para que no se aplique. No hacerlo implica asumir que cada día cobrado como complemento cuenta como un día menos de prestación contributiva disponible en el futuro.
No es una ayuda extra: consume paro
Aunque se perciba mientras se trabaja, el Complemento de Apoyo al Empleo sigue vinculado al paro contributivo. Administrativamente, el SEPE considera que cada día de CAE es un día consumido de la prestación.
Esto significa que, si el empleo termina antes de lo esperado, la persona tendrá menos días de paro pendientes. Por eso, el SEPE insiste en que cada situación personal debe valorarse con calma. Un contrato corto o inestable puede no compensar a largo plazo.
Requisitos básicos para acceder al CAE
Para que el SEPE active el Complemento de Apoyo al Empleo, deben cumplirse unas condiciones mínimas. Son comunes en todos los casos y no dependen del tipo de jornada.
- Estar cobrando una prestación contributiva por desempleo concedida después del 1 de abril de 2025, con un periodo reconocido mínimo de 14 meses
- Haber percibido al menos 9 meses de esa prestación antes de iniciar el nuevo empleo
- Acceder a un contrato por cuenta ajena, ya sea a jornada completa o parcial
- Aceptar que cada día de CAE reduce los días disponibles de paro contributivo
Cuándo conviene y cuándo no
El complemento del SEPE está pensado para facilitar empleos estables o con continuidad. En esos casos, el consumo de días de paro tiene un impacto menor. Si existe riesgo de despido temprano o contratos muy cortos, la situación cambia. Volver al desempleo con menos días disponibles puede dejar al trabajador en una posición más débil.
Por eso, aunque el CAE se active de forma automática, no es obligatorio mantenerlo. El beneficiario puede pedir su suspensión en cualquier momento para evitar seguir consumiendo paro.
