La lúcuma es una fruta que se emplea sobre todo en la gastronomía peruana, en la preparación de platos dulces: helados, pasteles, tartas… Es el fruto del árbol del mismo nombre, que puede alcanzar una altura de 15 metros, y se consume cuando está muy maduro, varios días después de su caída.
Tiene un sabor bastante intenso y destaca sobre todo por ser un edulcorante natural. Además, en los últimos años ha adquirido una fama de superalimento más que merecida, por todos los beneficios que aporta a la salud. En este artículo los analizaremos en profundidad, con el fin de que sepas más acerca de esta fruta tropical.
¿De dónde viene esta fruta tan exótica?
Sabemos que la lúcuma es un fruto originario y nativo de los valles andinos de varios países latinoamericanos: Perú, Ecuador, Bolivia y Chile. Sin embargo, su origen es un misterio no falto de mitos y leyendas. La más extendida es una historia milenaria acerca de una diosa llamada Rukma (Lúcuma), que rechazaba a cualquier hombre que se le propusiera. Uno de sus pretendientes era Huatio, conocido en la cultura indígena ancestral como el padre de la agricultura, que solía tener un aspecto muy sucio y descuidado.
Una tarde, Lúcuma se encontraba descansando bajo un árbol y un pájaro dejó un fruto en su regazo. Lo que no sabía era que Huatio le había dejado el fruto impregnado de su “semen”. Ella comió esta fruta y se quedó embarazada. La diosa estaba muy avergonzada, porque no conocía al padre de su hijo, y por ello un día decidió averiguarlo. Reunió a los hombres en una plaza para saber quien era el padre, donde el niño se dirigió a Huatio y lo abrazó. Lúcuma, con mucha vergüenza, abandonó el pueblo y huyó a las altas montañas para no volver jamás. Sea como fuere, los países que mayores cantidades de lúcuma producen son Colombia, Ecuador y Perú.
Propiedades y beneficios de este fruto sudamericano
Desde épocas ancestrales, se aprovechan las propiedades nutricionales de la lúcuma, una fruta que es muy rica especialmente en vitamina B3 y hierro. Además, es una fuente de otras vitaminas y minerales esenciales, como el fósforo o el calcio. Precisamente por esto es considerada un superalimento, ya que gracias a su composición es capaz de aportar muchos beneficios a la salud, entre los cuales encontramos los siguientes como los más reseñables:
- Protege la piel de los rayos del Sol: gracias a su contenido en vitamina A, un fuerte antioxidante natural, la lúcuma puede reducir el daño causado por los rayos UV, unos de los principales responsables del envejecimiento prematuro.
- Es un energizante natural: este fruto tiene mucha vitamina B3, la cual incrementa el proceso de producción de energía corporal. Si estás agotado física o mentalmente, consumir lúcuma es un buen remedio.
- Reduce el nivel de colesterol: la lúcuma, también por su contenido en vitamina B3, ayuda a reducir el nivel de colesterol y triglicéridos en sangre.
- Combate la diabetes: en la selva la lúcuma se utiliza como remedio casero contra la diabetes, ya que esta fruta contribuye en regular la concentración de glucosa en sangre. Por eso para los diabéticos está muy recomendado su consumo.
- Fortalece el sistema inmunológico: otra de las funciones de la vitamina A es la de potenciar el sistema inmune, reforzando las defensas y protegiendo de esta manera a las personas de potenciales problemas para su salud.
- Puede ser un remedio contra la depresión: la vitamina B3 ayuda a mantener normales las funciones del sistema nervioso central, evitando así trastornos a nivel mental.
¿Cómo se puede consumir la lúcuma?
Esta fruta se puede utilizar y comer de diferentes maneras. En primer lugar, se puede comer cruda sin más, como si fuese una ciruela. En segundo lugar, la lúcuma es ideal para combinar con leche o zumo de frutas para hacer batidos naturales energizantes y muy nutritivos. También se utiliza mucho para hacer relleno de tartas o mermeladas, pues su sabor es muy intenso y dulce.
Sin embargo, y como hemos explicado anteriormente, el uso más interesante que se le da a esta fruta tan exótica es como edulcorante natural para endulzar los alimentos. De esta forma, se convierte en un producto sustitutivo del azúcar, y por supuesto mucho más saludable. Si quieres sorprender a tus invitados, prepara un postre y utiliza lúcuma en lugar de azúcar. Conseguirás un sabor muy poco común que les encantará.