El zinc es un nutriente esencial que interviene en muchos procesos del organismo, como por ejemplo en el metabolismo de proteínas y en la estimulación de 300 enzimas diferentes. El zinc es tan vital que, después del hierro, es el segundo mineral más abundante en el cuerpo humano.
Es por estos motivos por los que el zinc nos ofrece tantos beneficios porque, sin él, nuestro cuerpo casi no podría funcionar ni mantenerse de pie. Como es tan importante tener buenos niveles de zinc, en las próximas líneas te contaremos qué alimentos puedes comer para obtenerlo, además de explicarte algunos de sus beneficios más conocidos.
El zinc en los alimentos
Hay que tener mucho cuidado con la deficiencia de zinc en el organismo porque afectaría, directamente, al sistema inmunitario y esto traería consigo malas consecuencias para tu salud como diarrea, pérdida de cabello, lesiones en la piel, pérdida de apetito, tardanza en la cicatrización de heridas o anomalías en el gusto y en el olfato, entre otras. Por eso, debes asegurarte que incluyes en tu dieta alimentos ricos zinc, ya sean de origen animal o vegetal.
La dosis diaria recomendada de zinc es de 11 mg para los hombres y de 8 mg para las mujeres. Como siempre te recomendamos que, antes de tomar cualquier suplemento, es necesario que lo consultes con tu médico porque un exceso de este nutriente tampoco es bueno para la salud. Lo que sí puedes hacer, como ya te hemos dicho anteriormente, es incluir alimentos ricos en zinc en tu día a día, sobre todo si eres vegetariano porque en las fuentes de origen vegetal el zinc se absorbe menos. Además, es muy fácil de reconocerlos porque suelen ser aquellos que tienen más proteínas pero, para ponértelo más fácil, te dejamos este listado:
- Origen animal: carnes rojas, carne de cerdo, cordero, aves de corral, algunos pescados como salmón o sardinas, mariscos como langosta, ostras o mejillones y productos lácteos como leche o queso.
- Origen vegetal: levadura, granos enteros como avena o quinoa, nueces, habas, legumbres como garbanzos o lentejas, champiñones, kale, guisantes, espárragos.
Beneficios del zinc
La mayoría del zinc que dispone nuestro cuerpo se concentra en el cerebro, los músculos, los huesos, el riñón, el hígado, los ojos y la próstata. En definitiva, este nutriente interviene en muchísimas funciones del cuerpo humano y tiene también un papel primordial en la etapa de crecimiento de los niños. Tiene muchos beneficios en nuestra salud, entre los que destacamos:
Refuerza el sistema inmunitario
Una persona con un sistema inmunitario débil jamás podrá estar saludable porque es el que se encarga de defendernos ante infecciones y enfermedades. Y para poder funcionar a la perfección, el organismo necesita zinc.
Previene enfermedades respiratorias
Hay muchos estudios que confirman que el zinc puede ayudar a aliviar los síntomas de las gripes y los resfriados y a recuperarte antes de tiempo. Últimamente también se está diciendo que tener niveles adecuados de zinc podrían ofrecer algo de protección contra el covid-19.
Participa en la cicatrización de las heridas
El zinc interviene en todo el proceso de cicatrización de heridas, desde la reparación de la piel hasta la prevención de infecciones. Esto es debido a que participa en la síntesis de colágeno y a sus propiedades antiinflamatorias.
Gusto y olfato
El zinc se encuentra en todas las células de nuestro cuerpo y es normal que una deficiencia del mismo nos afecte a todo el organismo. Por eso, es muy común perder el gusto o el olfato cuando los niveles de zinc están bajos.
En conclusión, el zinc es esencial para la salud y tiene un rol importante en ciertas funciones como en el crecimiento infantil, el sistema inmune o la cicatrización de heridas. Lo mejor es obtenerlo a través de la comida con alimentos como habas, mariscos, ostras, carnes rojas, etc. Y lo más importante: nunca te suplementes por tu cuenta, consúltalo siempre con tu médico, especialmente si llevas una dieta vegetariana, estás embarazada o dándole el pecho a tu bebé porque, en estos casos, necesitarás tener niveles muy alto muy zinc.
Fuente del instituto nacional de salud para ahondar más en el tema: https://ods.od.nih.gov/factsheets/Zinc-DatosEnEspanol/