Vivimos en la era digital donde domina cierto snobismo y afán por lo nuevo que define tendencias, modas y prácticas culturales expresadas. Un área en el que esto se explota es la gastronomía, donde existe una valoración muy positiva hacia las culturas tradicionales. En este tema, lo que aportan culturas ancestrales de América es un arcoíris variopinto de sabores, olores, colores y texturas.
No podemos dejar pasar el caso específico del nopal, una planta que ha cobrado cada vez más fama en España y que pertenece a la familia botánica de las cactáceas. Oriunda de México, donde representa uno de sus principales símbolos, ya que forma parte del Escudo Nacional. Para las culturas prehispánicas, el nopal era sagrado, cósmico, pues a través de sus raíces conectaba con el inframundo y con las tunas (los corazones sagrados) se vinculaba con el cielo. Según esa mitología inicial, la diosa otomí Acpaxapo sólo aceptaba ofrendas de flores de nopal.
Para darnos cuenta del alcance actual, casi universal y de sus múltiples usos, existe hasta un cuero orgánico hecho a base de nopal, el cual cumple con elevados estándares medioambientales y de calidad. Por ser un material resistente, se trata de un cuero vegano muy adecuado para la fabricación de calzados, bolsos, chaquetas, tapicería y más. Es duradero, pero no envejece con tanta gracia como el cuero real.
¿Propiedades milagrosas del nopal?
Aunque se le ha quitado mucho de su misticismo original prevalecen en el nopal muchas propiedades, respaldadas además por diversos estudios. Se trata de un alimento de forma ovoide, una especie de cactus, conocido en España como higos chumbos, país donde incluso se usa como ingrediente principal para la elaboración de zumos, cervezas y dulces.
Este cactus es muy rico en fibra y vitaminas. Especialmente, vitamina A, vitamina C, vitamina K, vitamina B2 y vitamina B6, y en varios minerales como calcio, magnesio, potasio, hierro y cobre. Todos estos compuestos fortalecen el sistema inmune, promueven el desarrollo y te ayudan a mantener tu salud.
Muy buscado por atletas y personas sometidas regularmente a entrenamiento físico, pues es muy hidratante, bajo en calorías y, además, cuando se consume crudo, el nopal es rico en flavonoides, por lo que posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Como sabemos que te gusta cuidar tu cuerpo, debes consumir las mejores frutas. Conoce los beneficios de consumir durazno, aprovecha los mejores efectos terapéuticos para tu salud.
¿Crudo o cocido?
Como todo lo que sucede en torno a la alimentación humana, el nopal puede ser aprovechado de muchas formas, ya sea en jugo, sopa, plato fuerte o postre. Se puede ingerir cocido, asado o crudo, sin embargo, al consumirlo crudo obtenemos un mayor aporte de vitamina C. Es un producto muy versátil, porque también es posible prepararlo frito, hervido, al vapor, a la plancha, asado, y hasta existe una harina derivada del nopal.
Se presta para muchos usos en la cocina, pues se considera una verdura y sus hojas (pencas) se cocinan de diferentes maneras. Su sabor predominante es ligeramente ácido, parecido al de las judías verdes y los espárragos. En su preparación combina muy bien en platos junto a otros alimentos como aguacate, huevo, maíz, pepino, pimiento, zanahoria, tomate, ajo, cebolla, orégano y cualquier chile.
Mejor crudo y en ayunas
De sus usos y aplicaciones el que más nos interesa recalcar aquí es cuando se ingiere crudo y en ayunas. Por sus características, el nopal es muy rico en pro bióticos y, por tanto, favorece el desarrollo de la flora intestinal. De modo que su consumo regular permite optimizar el proceso digestivo
Además, por su alto contenido de fibra y minerales actúa como desinflamatorio, es por eso que es muy recomendado en diversos tipos de dietas (en especial en ayunas) pues el cuerpo, al no tener alimentos que digerir, absorbe sus nutrientes y como consecuencia adicional contribuye a equilibrar los niveles de colesterol.
De manera que incluir nopal en la dieta regular y en ayunas, aunado a ejercicio físico regular y correctos hábitos de descanso, es clave para mantener tu salud integral.