La calefacción se ha convertido en el foco central de las noticias durante estos últimos meses del año, todo ello debido a la crisis energética que nos está haciendo pagar facturas con el precio más elevado de la historia. Y, ante las dudas sobre lo que ocurrirá durante el invierno con el gas, surgen nuevas alternativas para calentar nuestra vivienda.
El District Heating es una de las más novedosas y supone una buena opción para proporcionar calor a distintos hogares de manera económica. A continuación te explicamos en qué consiste y cuáles son las ventajas del mismo.
Calefacción urbana: cómo funciona este sistema
Quizás no hayas oído hablar nunca de ella, pero lo cierto es que la calefacción urbana o District Heating ha comenzado a perfilarse como una de las mejores opciones para proveer de calor a las viviendas.
Pero, ¿en qué consiste la calefacción urbana? Básicamente, su objetivo es suministrar agua caliente y calefacción a un barrio al completo o a un conjunto grande de edificios, todo ello desde una misma central. De esta manera, este sistema funciona con una red de tuberías que se encuentran distribuidas por la ciudad y reparte el calor producto por una central térmica a un grupo de edificios.
Además, este tipo de centrales no solamente están pensadas para proporcionar calor a las casas, sino que también pueden distribuir frío, por lo que son una excelente alternativa para ambos tipos de sistemas.
¿Con qué energías se combina el District Heating?
A pesar de que actualmente este sistema aún no se encuentra muy extendido, sí que hay algunos países que ya lo usan o están comenzando a hacerlo. Además, en el caso de España, algunas ciudades ya están funcionando con este tipo de sistema de manera efectiva.
Con respecto a los combustibles que se pueden utilizar para su funcionamiento, una de las mejores opciones consiste en combinarlo con biomasa porque el rendimiento que nos ofrece este combustible es mucho más alto, llegando incluso hasta el 95%. Principalmente, porque al emplear un sistema de tuberías subterráneo, se aprovecha también la energía térmica residual.
Beneficios de la calefacción urbana
Ahora que ya conocemos cómo funciona este tipo de sistema y con qué energías suele emplearse, es hora de que conozcamos más a fondo por qué puede ser una alternativa interesante para proveer de calor a un barrio. Algunos de los beneficios que podemos encontrarnos con este tipo de sistema son:
- No es contaminante. Cuando se utiliza este tipo de sistema conseguimos reducir aquellos gases que provocan el efecto invernadero, puesto que estamos utilizando combustibles que son completamente renovables. Algo que nos permite cuidar más nuestro planeta.
- Alta potencia calorífica. Como hemos visto más arriba, este tipo de sistema nos ayuda a aprovechar aún más el calor producido por la biomasa, por lo que la potencia calorífica es bastante elevada.
- Menor consumo de energía. Dado que su potencia es tan elevada, necesitamos menor cantidad de combustible para hacer funcionar un sistema de este tipo, lo que va a suponer un ahorro considerable en el mismo, pero también en agua y productos químicos.
- Combustible más económico. Todas estas cuestiones nos llevan, como consecuencia, a un abaratamiento bastante importante de los costes a pagar por utilizar un sistema de este tipo.
Desventajas de la calefacción urbana
No obstante, este sistema también cuenta con ciertas limitaciones que debemos tener en cuenta a la hora de valorar si es el más apropiado para instalar en un lugar o no. Estas serían:
- Su instalación es más compleja. Hablamos de una red de tuberías especialmente pensada para operar por el suelo, por lo que el proceso de gestión e instalación es bastante complejo y conlleva una serie de condiciones que debemos cumplir en el caso de las zonas a construir. Si se trata de una zona urbana ya construida, deberemos contar además con el permiso y aceptación de todos los propietarios que viven allí.
- Existen pérdidas de calor. Por otro lado, si la distancia que hay desde la central en sí misma al punto en el que debe distribuirse es muy alta, seguramente se producirán pérdidas importantes de calor por el camino.
Como ves, se trata entonces de un sistema para proporcionar calefacción que tiene tanto sus luces como sus sombras y es importante que lo analicemos bien antes de tomar la decisión sobre si es la mejor alternativa para instalar o existen otras opciones que sean más recomendables.