Todavía hay quien no conoce la quinoa, que no es más que una semilla, pero con características que la hacen única. En primer lugar, porque puede consumirse como un cereal, y porque tiene más propiedades que cualquier otro tipo de semilla. Se pueden preparar diversas recetas con quinoa, todas ellas muy ricas y nutritivas. Los vegetarianos y los veganos conocen este alimento tan completo de sobra. Sin embargo, aunque tú no lo seas, te conviene incluir a la quinoa en tu dieta al menos de vez en cuando, porque es muy saludable y te aporta muchos beneficios, los cuales analizaremos con detalle en este mismo artículo.
Por qué deberías conocer la quinoa y consumirla
Las semillas de quinoa se están convirtiendo en uno de los alimentos más representativos de la actualidad. Antes era muy difícil de encontrar en un supermercado, y ahora lo podemos ver habitualmente junto al arroz. La razón es simple: es un auténtico “superalimento”. Es uno de los más completos que existen, y es muy complicado encontrarle algún defecto, ya que es ideal para todo tipo de personas: niños, embarazadas, diabéticos, personas con el colesterol alto, que padezcan estreñimiento…
Como se ha popularizado sobre todo en los tiempos recientes, parece que la quinoa es una novedad, pero nada más lejos de la realidad. Se consume desde hace miles de años, desde que se iniciara la tradición en los Andes. De hecho, los Incas, pueblo precolombino que habitaba la zona de la cordillera, consideraban a la quinoa como un alimento sagrado, ni más ni menos. Está claro que la quinoa ha venido para quedarse. Cada vez más, las personas están descubriendo los beneficios que aporta. Si tú todavía no los conoces, no te preocupes, porque a continuación te contaremos todo lo que debes saber al respecto.
Los beneficios que aporta la quinoa
La quinoa es una semilla muy especial, ya que provee la mayoría de sus calorías en forma de hidratos complejos, pero también es rica en proteínas, ya que contiene 16 gramos por cada 100. También ofrece 6 gramos de grasa en la misma cantidad de alimento. Si comparamos la quinoa con otros cereales, ésta contiene muchas más proteínas y grasas, aunque éstas son insaturadas en su mayoría.
También hay que destacar su alto aporte de fibra, que puede alcanzar los 15 gramos por cada 100. En cuanto a los minerales, la quinoa contiene muchos que son esenciales: potasio, magnesio, calcio, fósforo… y también ofrece vitaminas del grupo B en cantidades abundantes, además de vitamina E con función antioxidante. Analizada su composición, pasemos a hablar de los beneficios que aporta a la salud. Los más destacables son los siguientes:
- Ideal para personas celíacas: no contiene gluten.
- Perfecta para personas diabéticas: al tener un muy bajo índice glucémico, la quinoa es un alimento sano para personas con diabetes, además de para personas que deseen adelgazar comiendo sano.
- Controla los niveles de colesterol en sangre: su fibra y lípidos insaturados favorecen el perfil lipídico en el organismo, haciendo que el colesterol se regule bien.
- Muy versátil: una de las mayores ventajas de la quinoa es que se puede utilizar en muchísimas recetas, tanto como acompañamiento como producto o ingrediente principal.
- Ayuda a revertir el estreñimiento: su alto contenido en fibra insoluble hace de la quinoa un alimento muy recomendable para personas estreñidas.
- Alimento completo para dietas vegetarianas y veganas: posee una elevada proporción de proteínas y, además, es una rica fuente de hierro vegetal. Por tanto, suple las carencias que puedan tener este tipo de dietas.
Algunos ejemplos de recetas con quinoa
Antes de ponerte a preparar la receta, es importante que hagas un lavado previo de las semillas de quinoa, frotándolas suavemente con las manos bajo el agua. De esta manera, eliminarás su amargor. Ten mucho cuidado cuando hagas esto, ya que las semillas son muy pequeñas. Después de lavarlas, hiérvelas como si fueran granos de arroz por unos 15 o 20 minutos, hasta que la semilla se abra. Posteriormente, solo te faltará colarlas y ya estarán listas para usar.
Entre los distintos platos que podemos preparar con quinoa, encontramos entre los más destacables los siguientes:
- Paella con quinoa: este plato tradicional valenciano tan bien valorado en España acepta la quinoa como un ingrediente más. De hecho, le da un toque original y una textura más suave. Muy recomendable esta combinación.
- Bowl de quinoa: es la preparación más clásica. La gente suele acompañar la quinoa de huevo, verduras, salmón crudo curado… al estilo Poké, un bowl lleno de ingredientes y muy completo originario de la isla de Hawái.
- Ensalada fresca de quinoa: en lugar de lechuga, puedes utilizar la quinoa como producto principal de una ensalada. Incorpora tomate, atún, maíz, cebolla… y tendrás una ensalada deliciosa y diferente.
