El mate es una infusión hecha con hojas de yerba mate, una planta seca originaria de las cuencas de los ríos de Argentina y Paraná. Hay un debate intenso acerca del origen de esta yerba, porque algunos sostienen que procede de Uruguay. En cualquier caso, es una planta de la que se obtienen infusiones que destacan por su sabor amargo. Por eso, los que beben mate normalmente lo endulzan con azúcar, Stevia o un poco de miel. Sin embargo, lo más importante de esta bebida es que es muy beneficiosa para la salud, y en este artículo te explicaremos estos beneficios.
La disputa sobre el origen del mate
Según describe una publicación de la página web oficial del gobierno de Argentina, el origen del mate se remonta a los pueblos guaraníes que utilizaban las hojas del árbol como bebida, moneda de cambio y objeto de culto. No obstante, el mate es considerado bebida nacional en Uruguay, ya que se trata del país con mayor consumo per cápita de yerba mate a nivel mundial, con un consumo de 8 kilogramos por persona. De ahí surge la polémica con respecto al origen de la infusión preparada con esta planta.
Este debate se volvió a abrir en redes sociales hace pocos meses, tras la visita del conocido streamer de Twitch español, Ibai Llanos, a la casa de Lionel Messi en Barcelona. El influencer bilbaíno publicó un tuit en el que preguntaba precisamente eso: si el mate era argentino o uruguayo. El revuelo no se hizo esperar: miles y miles de usuarios se sumaron a una gran discusión, más o menos enfervorecida, para llegar a una respuesta. Sin embargo, en base a las evidencias de las que hoy en día disponemos, todo apunta a que el origen de la yerba mate es argentino.
Beneficios de la yerba mate
La yerba mate es utilizada mucho hoy en día por sus beneficios para la salud, de entre los cuales encontramos los siguientes:
- Potente antioxidante: esta planta contiene una alta concentración de polifenoles, elementos antioxidantes que pueden proteger a tu cuerpo del daño celular y ayudar a reforzar el sistema inmunitario.
- Mejora las funciones corporales: nuestro cuerpo necesita vitaminas para funcionar bien, y el mate contiene sobre todo las del grupo B. Éstas son ideales para aumentar la producción de la energía o para producir glóbulos rojos, entre otras cosas.
- Estimula la actividad mental y la concentración: su contenido de mateina, que es similar a la cafeína pero más sana y menos adictiva, tiene un efecto energizante en el cuerpo.
- Ayuda a mantener una buena salud cardiovascular: gracias precisamente a sus antioxidantes, puede contribuir a prevenir enfermedades del corazón. Además, regula el colesterol y evita que la grasa se acumule en las arterias. También aumenta el nivel de colesterol bueno, lo que protege al cuerpo de ataques al corazón.
- Ayuda a retardar el proceso de envejecimiento: de nuevo volvemos a sus antioxidantes, porque son estos elementos los que también previenen el desgaste y la oxidación celular.
