La dieta mediterránea es una de las claves para mantener una buena salud, como ya han indicado diversos estudios realizados por entidades reconocidas. Esta se basa en un uso equilibrado de las proteínas, los hidratos de carbono, las verduras, las frutas y las hortalizas.
No obstante, en muchas ocasiones existe una confusión generalizada sobre los productos y a que grupo alimentario pertenecen a pesar de haber oído hablar de ellos. En este sentido, uno de los grupos de alimentos más desconocidos son, probablemente, las hortalizas. Porque, ¿sabes qué son las hortalizas? ¿Cuáles son las características de este producto?
Probablemente no lo tengas muy claro pero no te preocupes, si quieres saber más sobre ellas y conocer los tipos de hortalizas que existen te aconsejamos que sigas leyendo porque te lo vamos a contar todo a continuación.
Hortalizas: qué tipo de alimento es y a qué familia pertenecen
Cuando hablamos de hortalizas nos referimos a aquellas plantas o especies herbáceas que son comestibles tanto en formato crudo como si las preparamos cocinadas y que son cultivadas en huertos o regadíos. Esto implica que, dentro de este grupo alimentario, podemos incluir a:
- Verduras. Como puede ser el caso de pepinos, espinacas, etc.
- Legumbres. En este grupo tenemos las judías, garbanzos o incluso los guisantes.
- Bulbos y raíces. Por ejemplo el ginseng u otro tipo de tubérculos que se usen de manera habitual en la gastronomía.
- Semillas. También podemos encontrar un grupo muy diverso como las de lino, amapola, etc.
Como ves esto implica que, según la definición de hortaliza, podemos aunar en este grupo a un montón de variedades de alimentos que luego consumimos de manera habitual en nuestra dieta.
¿Para qué sirven las hortalizas y cuáles son sus propiedades?
Las hortalizas son, por tanto, aquellos alimentos que pueden utilizarse tanto para el consumo humano como para el consumo por parte de los animales, ayudándonos a mejorar el funcionamiento de nuestro organismo debido a sus múltiples beneficios.
No obstante, para que puedas conocer a fondo todas sus propiedades, te las contamos a continuación:
- La mayor parte de su composición, un 80%, es agua por lo que son hipocalóricas. Esto implica que nos ayudan a hidratarlos, a eliminar toxinas y también nos permiten adelgazar de una manera más rápida y efectiva.
- Contienen gran cantidad de nutrientes. Entre ellos vitaminas, minerales como el potasio o el hierro y otra serie de proteínas que nos ayudan a que nuestro organismo funcione mejor actuando sobre el sistema inmunitario y haciendo que sea menos probable que contraigamos ciertas enfermedades.
- Tienen altos niveles de fibra. Algo que ayuda a regular el buen funcionamiento de nuestro sistema intestinal y previene la posible aparición de problemas relacionados con el mismo como puede ser el caso del estreñimiento.
- Poseen propiedades antifúngicas y antivirales. Esto depende del alimento en sí que vayamos a consumir aunque, en líneas generales, todos nos ayudan a reforzar nuestro sistema inmunitario haciendo que sea más complicado que contraigamos ciertas enfermedades.
En resumen, son un grupo de alimentos muy amplios que tienen muchos beneficios a nivel de salud y por eso se le considera uno de los alimentos más importantes dentro de la pirámide alimentaria, estando en el segundo lugar.
Tipos de hortalizas que existen
Ya conoces qué son las hortalizas y qué tipo de alimentos se engloban dentro de este grupo pero también es importante que sepas que existen distintos tipos de hortalizas según su cantidad de glúcidos. Te hablamos más sobre ellos a continuación:
- Tipo A: son aquellas hortalizas que contienen menos de un 5% de hidratos de carbono como puede ser el caso del apio.
- Tipo B: aquí se engloban aquellos alimentos que tienen entre un 5 y un 10% de hidratos.
- Tipo C: finalmente tenemos el grupo al cual pertenecen aquellas hortalizas cuyo porcentaje de hidratos de carbono es más elevado como sería el caso de las patatas.
En resumen, las hortalizas engloban muchos tipos distintos de alimentos que podemos incluir en nuestra dieta y nos aportan múltiples propiedades. Las ventajas de los mismos son muchas y nos permiten cuidar la salud de nuestro organismo para prevenir la posible aparición de ciertas enfermedades por lo que te recomendamos que las incorpores dentro de tu dieta de la forma más equilibrada posible.