El cacao (Theobroma cacao L) también conocido a nivel mundial como “el alimento de los dioses” nativo de las regiones tropicales de América está presente en infinidad de alimentos que pueden ir desde bebidas, postres y deliciosas cremas. Además de un rico sabor dispone de propiedades estimulantes (230 mg de cafeína) ideales para combatir los estados depresivos logrando ofrecerte una gran sensación de placer, además de lograr aportar 33 gramos de fibra alimentaria para una excelente digestión.
El famoso cacao en polvo se obtiene a través de el haba del cacao, es la base para una increíble cantidad de alimentos y derivados de esta planta que se consumen a nivel mundial, actualmente su producción mayoritaria proviene de África. Un superalimento indispensable para mantener la salud y capaz de proporcionar incontables nutrientes, vitaminas y minerales necesarios destacando el magnesio (499 mg) para regular todas tus funciones vitales.
El cacao y su excelente valor nutricional
Por cada 100 gramos el cacao te ofrece una increíble cantidad de sustancias beneficiosas y necesarias para mantener en perfecto funcionamiento tu salud, además para lograr disfrutar de la necesaria nutrición para disponer de la suficiente energía para tus tareas diarias. Entre los más sobresalientes tienes:
- Potasio: 1.524 mg.
- Proteínas: 20 gramos.
- Grasas: 14 gramos.
- Hierro: 13.9 mg.
- Cafeína: 230 mg.
- Calcio: 128 mg.
- Calorías: 228 kcal.
- Hidratos de carbono: 58 gramos.
Las propiedades del cacao
- Es perfecto para mantener efectos analgésicos, antimicrobiales, y antiiflamatorios. Todo ello gracias al efecto potenciador que mantiene sobre el sistema inmune.
- Está repleto de antioxidantes, sobre todo en su forma pura logrando disponer de mayores cantidades que el mismo vino y que el té verde. Todos estos antioxidantes son capaces de hacer frente al dañino efecto de los radicales libres.
- Es un alimento calórico que efectivamente te aporta infinidad de nutrientes además de fibra con lo que consigues un efecto regulador del tránsito intestinal. Así mismo es perfecto para colaborarte en mantener la presión arterial y el colesterol en los niveles indicados.
- El cacao está repleto de flavonoides, las cuales son unas sustancias capaces de aumentar la hidratación y la elasticidad de la piel.
El cacao como un superalimento repleto de usos
Un gran alimento
Es evidente que el principal uso del cacao está dirigido a la elaboración del chocolate, para ello se debe de fermentar y lograr obtener tanto el polvo como su grasa “manteca de cacao”. Estos 2 derivados se mezclan con azúcares refinados más leche y en dependencia de las cantidades empleadas surgen los diversos tipos de chocolates que se comercializan a nivel mundial.
Además, las diversas adiciones de componentes permiten que el chocolate resultante mantenga propiedades y aportes nutritivos de un inmenso nivel de calidad, entre ellos destacan la vitamina A, las vitaminas del complejo B, el cobre, el hierro y sin lugar a dudas el calcio.
Excelentes aportes medicinales
El cacao y sus derivados forman una extensa base para la fabricación de muchos compuestos medicinales, así mismo el chocolate en sí mismo te ofrece increíbles cualidades para prevenir y muchas veces minimizar los efectos de incontables dolencias y enfermedades. Es ampliamente utilizado en tratamientos para la cura y el alivio del cansancio, de fiebres, de anemias, enfermedades digestivas, renales e intestinales así como para el raquitismo y muchos problemas cardiacos por ello un batido de chocolate será el acompañante perfecto para mantener un efecto antioxidante sobre todas tus células.
Amplio uso en cosmética
El cacao es la base fundamental para la producción de la afamada “manteca de cacao”, este derivado es perfecto para tratar problemas como arrugas y estrías así como para conseguir una correcta hidratación de la piel y en especial de los labios. Además de ser un perfecto bloqueador de los dañinos efectos nocivos de las largas exposiciones solares y como protector capilar.
Un alimento altamente nutritivo y preventivo de enfermedades
Las investigaciones para conocer a fondo y a ciencia cierta todos los beneficios nutritivos de este alimento no cesan y todas ellas han logrado demostrar de modo fehaciente que sus aportes de fibra, vitaminas, minerales y polifenoles son indiscutibles en ayudar de una manera magistral en la parte nutritiva y alimenticia de las dietas. De allí que sea especialmente indicado y más que necesaria su inclusión en los regímenes alimenticios de todos.
Es importante reconocer que hay diversas variedades de cacao por lo que cada una de ellas difiere de ciertas formas en sus beneficios y en las cantidades y propiedades dadas a la salud mediante su ingesta. Por ejemplo: el cacao desgrasado está compuesto por un increíble 35 % de fibra alimentaria siendo ideal para las dietas de pérdida de peso así como para ofrecerte una regularidad intestinal sumamente destacada.
También es relevante tener en suma consideración que los cacaos que han sido tratados bajo el método de alcalinización logran perder hasta un 65 % de sus flavonoides así como de sus polifenoles, lo que se traduce en una reducción drástica de su efectividad para funcionar como un alimento antioxidante capaz de proteger tus células del envejecimiento y de la oxidación. Por ello os dejo un artículo para que conozcas cuál chocolate consumir.
Materias primas derivadas del cacao
De este superalimento pueden obtenerse una gran infinidad de productos que funcionan como materia prima para la correcta elaboración de otros más, pero esencialmente te citaré los 6 más cruciales y que representan el mayor porcentaje de uso en las diversas industrias existentes.
- Jugo de cacao: Para producir mermeladas y jaleas.
- Pulpa de cacao: Para elaborar bebidas (alcohólicas y no alcohólicas).
- Manteca de cacao: Para confitería y cosmética.
- La cáscara: Como alimento animal.
- Polvo de cacao: Utilizado en la alimentación (bebidas, galletas, helados y pasteles).
- Licor de cacao (pasta): Para elaborar el famoso chocolate.
El cacao es un superalimento imprescindible en la alimentación de los seres humanos y de los animales, todas sus partes son utilizables y aprovechables representando un alimento sin desperdicios. Así que la próxima vez que te sientes a la mesa o que adquieras algún alimento seguramente estarás disfrutando de algún derivado del cacao, lo que efectivamente hará que puedas nutrirte y que logres una eficiente lucha contra muchas enfermedades.