Los tipos de leche vegetal alternativas a la leche de vaca o de procedencia de otros animales son cada vez más frecuentes en los hábitos de compra en el supermercado. En ocasiones, los consumidores la eligen por llevar dietas sin alimentos que vengan de algún animal y otras porque se le atribuyen cualidades nutricionales más favorables que la de la leche de vaca.
Un estudio reciente de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha analizado varios tipos de leche de origen vegetal para ver cuál es el aporte nutricional de esta alternativa en nuestro consumo.
La OCU analiza 181 bebidas de origen vegetal
En el estudio realizado por la OCU se ha comparado el aporte nutricional de 181 bebidas vegetales a base de soja, avena, arroz o almendra de distintas marcas habituales en los lineales de los principales supermercados. En los resultados obtenidos destaca el «escaso aporte nutricional» de este tipo de bebidas en comparación con la leche, incluso la semidesnatada.
Casi toda la leche es agua, según muestra la OCU
Según las datos obtenidos del estudio, la OCU ha informado de que en 9 de cada 10 casos, el agua es, de media, el 90% del total de la composición de los tipos de leche de origen vegetal. En algunos casos, este porcentaje alcanza el 98%, algo de lo que por otra parte se deduce que algunos tipos de leche tienen un aporte bastante más bajo de agua.
El resto del contenido es básicamente el vegetal que le da nombre a la leche, es decir, avena, soja, almendra, arroz… o lo que corresponda en cada caso. Por otra parte, la mayoría de los tipo de leche vegetales analizadas contienen además pequeños porcentajes de sal azúcar o aceite vegetal además de nutrientes añadidos que pueden ser vitaminas o minerales como el calcio. Aunque en algunos casos, estos aditivos son solo aromas que sustituyen la aportación sensorial —sabor u olor— del ingrediente que imitan pero no tienen su aporte nutricional.
La leche de soja es la mejor valorada
Según esta comparación de bebidas vegetales, las que mejores puntuaciones obtienen son las leches de soja. Esto se debe a que la soja tiene un mayor aporte de proteínas que el resto de vegetales, por lo que su aporte nutricional acaba siendo más parecido al de la leche de vaca.
Entre las marcas de leche de soja, destacan como las más recomendables según la OCU, la Calcimel Ligera y Provamel Organic-bio. También los dos tipos de leche de soja de la marca Santiveri, cuyo consumo según informan desde el laboratorio debe moderarse en mujeres embarazadas, adolescentes y niños debido a la presencia de isoflavonas, un grupo de sustancias con una estructura y comportamiento similar a los estrógenos.
En el resto de tipos de leche vegetal, también se encuentran algunos casos con buenos resultados. En la leche de avena destaca Ecocesta, en las leches de arroz son recomendables las de Begetal y Kaiku. Por último, la leche de almendra de Auchán, la marca blanca de Alcampo, es la más nutritiva en su clase.
La OCU desaconseja la ingesta de bebidas con aromas
Aunque los aromas de la leche sean de origen natural, no dejan de ser «el sustituto de este ingrediente cuyo olor imitan”, por lo que la OCU ha recomendado evitar el consumo de las leches que contengan este componente. Tampoco recomienda la presencia de edulcorantes, ciertos espesantes —la goma de celulosa, que puede aparecer como E466—, algunos estabilizantes, como la carboximetilcelulosa o E469, o fosfatos (E340, E341 y E452), que se añaden para corregir la acidez.