Toda la verdad sobre este aceite tan mitificado

Comprar aceites de cocina que sean saludables puede ser algo un poco complicado al principio, si lo que quieres es empezar a comer de manera saludable. En realidad, existen un montón de aceites en el mercado para elegir, y la información en las etiquetas conforme a las grasas que contienen estos alimentos, puede dificultar aún más a la hora de elegir con cual quedarse.

Son muchas las personas que quieren empezar a cuidarse y que piensan que los aceites vegetales, como es el aceite de maní, son saludables porque son bajos en grasas saturadas, pero la verdad es que estos aceites no cuentan con tantas ventajas como se cree. En el artículo de hoy vamos a profundizar y a revelar lo que dice la ciencia sobre si la grasa de este aceite goza de tantos beneficios y encaja en una dieta saludable.

¿Qué es el aceite de maní?

El aceite de maní es un aceite vegetal extraído de las plantas de maní. Debido a su alto punto de humo (445 grados Fahrenheit), se suele usar para freír y cocinar a fuego alto. La planta de maní (Arachis hypogaea L) tiene su origen en América del Sur, pero hoy en día se cultiva en todo el mundo.

Estas plantas producen unas cuantas flores de color amarillo brillante sobre la tierra, pero desarrollan su fruto bajo ella, por lo que también se producen cacahuete. Y los cacahuetes de esta planta tienen un sabor suave y terroso y una textura cremosa, gracias a su alto contenido de grasa.

Diferentes formas de aceite de maní

Hay varias formas de producir el aceite de maní, cada una con un sabor y nivel de procesamiento diferentes, pero no se debe confundir el aceite de maní con el de cacahuetes, por ejemplo, no es lo mismo, ya que al tratarse de un aceite vegetal preparado, se puede cocer mediante cacahuetes o maníes. Con esto de entrada, las diferentes formas en las que se presenta el aceite de maní son:

Aceite de maní refinado

se usa comúnmente en los restaurantes para freír alimentos. Al igual que otros aceites refinados, el aceite de maní refinado pasa por un proceso de refinación química que incluye el blanqueamiento, el calentamiento y la desodorización para eliminar los alérgenos, mejorar la estabilidad del aceite y producir un sabor y un color más neutros. Debido a que el proceso de refinación elimina los alérgenos, el aceite de maní refinado es el más seguro para la mayoría de las personas con alergias al maní.

Mezclas de aceite de maní

El aceite de maní refinado a veces se mezcla con aceites más baratos como el aceite de soja. Estas mezclas están hechas en concreto para cocinar a altas temperaturas y, normalmente, se venden a granel.

Aceite de cacahuete tostado

Este aceite de cacahuete gourmet no está refinado y se deriva de los cacahuetes tostados, lo que le da un intenso sabor a nuez. Debido a que tiene un punto de humo más bajo que el aceite de maní refinado, se usa para cocinar a fuego lento, así como en salsas, adobos y aderezos.

Beneficios para la salud del aceite de maní

Algunos tipos de aceite de maní están más procesados que otros. El aceite de maní sin refinar proporciona algunos nutrientes, como la vitamina E, mientras que el aceite de maní refinado contiene menos nutrientes debido al procesamiento químico al que se somete. Los aceites de maní refinados generalmente se consideran seguros para las personas con alergias al maní, mientras que los aceites de maní sin refinar no lo son tanto. El aceite de maní sin refinar puede ofrecer algunos beneficios para la salud, como:

1. Tiene un alto contenido de ácido oleico

El ácido oleico, la principal grasa que se encuentra en el aceite de maní, tiene propiedades antiinflamatorias y puede tener un efecto positivo en el peso corporal. Una revisión científica reciente publicada en Advances in Nutrition llegó a la conclusión de que las dietas enriquecidas a base de ácido oleico pueden proteger contra la obesidad al interactuar con la proteína quinasa activada por AMP (AMPK), una enzima que juega un papel importante en la regulación del apetito y la ingesta de energía.

2. Es una buena fuente de vitamina E

Una cucharada de aceite de cacahuete proporciona el 14% de las necesidades diarias de vitamina E. La vitamina E es el término colectivo para un grupo de compuestos liposolubles que funcionan como antioxidantes en el cuerpo. Los antioxidantes 16 ayudan a proteger las células al inhibir la oxidación, una reacción química que genera compuestos nocivos que pueden dañar los lípidos, las proteínas y el ADN.

3. Aporta fitoesteroles

El aceite de maní es una buena fuente de fitoesteroles 17 (compuestos grasos que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias) como el beta-sitosterol, el campesterol y el estigmasterol.

¿Qué es lo malo del aceite de maní?

Aunque el aceite de maní sin refinar puede proporcionar algunos nutrientes importantes, este aceite tiene alguna desventajas muy importante a tener en cuenta como que tiene un alto contenido de grasas omega-6

Según el estudio anteriormente citado, aunque el cuerpo necesita grasas omega-6 y grasas omega-3, las grasas omega-6 tienden a ser dominantes en la dieta de la mayoría de las personas. Las grasas omega-3 , concentradas sobre todo en los mariscos, tienen poderosas propiedades antiinflamatorias y son importantes para la salud cognitiva y la función inmunológica. Las grasas omega-6, que tienden a ser más proinflamatorias, se encuentran en aceites vegetales como el aceite de canola, el aceite de soja y el aceite de maní. El aceite de maní tiene un alto contenido de ácido linoleico, grasa omega-6.

En conclusión: el aceite de maní es saludable ¿sí o no? El aceite de maní puede bien formar parte de una dieta saludable, pero no debe ser su principal fuente de grasa. Los alimentos fritos, con independencia de si están fritos en aceite de maní, u otro aceites vegetales, al final deben limitarse para reducir el riesgo de enfermedades y promover la buena salud en general.