La crisis energética que llevamos sufriendo desde el año 2022 ha evidenciado algo que ya sabíamos, el cambio climático es una realidad y tenemos que buscar la manera de ponerle freno si queremos preservar nuestro planeta.
Por eso cada vez es mayor el número de empresas dispuestas a buscar soluciones que nos permitan mejorar la crisis climática. Entre ellas, Living Carbon, la cual plantea una propuesta de lo más interesante que te vamos a comentar a continuación.
Árboles modificados genéticamente, la solución ante el cambio climático
Plantar árboles siempre ha sido una estrategia de lucha contra el cambio climático, pero esta vez una empresa quiere ir un paso más allá y utilizar unos árboles que tienen algo bastante particular. La idea de la empresa Living Carbon es emplear árboles modificados genéticamente para sanar tierras dañadas y contaminadas. Este tipo de árboles son aquellos cuyo material genético ha sido alterado usando técnicas de ingeniería genética.
De esta manera, se consigue mejorar su crecimiento, resistencia a plagas y enfermedades, o producir madera y biomasa con características específicas. Todo ello con el objetivo de tratar de frenar el proceso de degradación de la tierra. De hecho, para mantener la temperatura de la Tierra estable, se calcula que se deben eliminar cada año unas 10 gigatoneladas de carbono de la atmósfera. Una cifra que no podemos cubrir solamente reduciendo las emisiones de carbono, puesto que han demostrado no ser suficiente.
Por eso, Living Carbon se ha puesto manos a la obra para recaudar un total de 21 millones de dólares que ha destinado a modificar la genética de los álamos. Con ello ha conseguido que estos árboles crezcan un 50% más rápido y capturen un 27% más de carbono que antes. No obstante, se trata de una idea muy novedosa y que, según los expertos, no tiene garantías de resultados actualmente.
Las ventajas y desventajas de utilizar árboles transgénicos
Pero, ¿cuáles son las ventajas y limitaciones de emplear este tipo de árboles modificados genéticamente? Vamos a analizarlas a continuación.
Ventajas de usar árboles transgénicos
Algunas de las cuestiones positivas en el uso de este tipo de árboles son:
- Contribución a la lucha contra el cambio climático: En primer lugar, este tipo de árboles pueden reducir la cantidad de carbono que hay en la atmósfera. Además, la producción de biomasa de árboles transgénicos podría ser una fuente importante de energía renovable y una alternativa a los combustibles fósiles, lo que podría ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Crecimiento más rápido: Los árboles modificados genéticamente pueden crecer más rápido que aquellos que no están modificados, lo que podría aumentar la producción de madera y biomasa.
- Resistencia a plagas y enfermedades: Por otro lado, este tipo de árboles pueden ser diseñados para resistir a ciertas plagas y enfermedades, lo que reduce la necesidad de utilizar pesticidas químicos y disminuye los costos para los agricultores.
- Producción de madera de alta calidad: Finalmente, también debemos tener en cuenta que estos árboles pueden ser diseñados para producir madera con características específicas, como mayor densidad, resistencia y durabilidad, lo que podría aumentar el valor de la madera y disminuir la necesidad de talar árboles en la naturaleza.
Desventajas de emplear este tipo de árboles
En el otro lado, también existen ciertas desventajas que no debemos pasar por alto y son:
- Riesgos ambientales: La liberación de árboles transgénicos en la naturaleza podría tener efectos no deseados, como la contaminación genética de poblaciones naturales y la introducción de nuevas especies invasoras que podrían dañar los ecosistemas naturales. Debemos ser conscientes de que hay muy poca información sobre los daños que pueden provocar a largo plazo estos árboles.
- Riesgos para la salud humana: Por otro lado, la modificación genética de los árboles podría tener efectos imprevistos en la salud humana, por ejemplo, si se utilizan árboles transgénicos para producir alimentos o medicamentos.
- Falta de regulación adecuada: Además, algunos críticos argumentan que hay una falta de regulación adecuada para la liberación de árboles transgénicos en la naturaleza.
- Impactos sociales: Finalmente, también es importante tener en cuenta que el uso de árboles transgénicos podría tener impactos sociales negativos, como el desplazamiento de comunidades locales y la pérdida de empleos en la industria forestal tradicional.
En resumidas cuentas, los árboles transgénicos son una opción que debe valorarse correctamente, ya que puede tener tanto pros como contras, por lo que tendremos que ver si los resultados del proyecto de Living Carbon son adecuados o no.